Dzięcioł zielony często spędza czas na ziemi, wyszukując mrówek i innych owadów. Charakterystyczne cechy to: zielony płaszcz, oliwkowoszary brzuch, czerwona czapeczka do karku. U samca czerwony, czarno obwiedziony wąs. Młode są podobne do dorosłych ale mają kropkowane i prążkowane całe upierzenie. Spotkanie dorosłego samca i młodej samicy żerujących razem na ziemi to wyjątkowa obserwacja wczesnym latem.